Ninguém se importa!

Nós tendemos a começar nossas vidas com uma experiência profundamente não representativa: a de estar cercado por pessoas que se importam de forma extraordinária conosco. Levantamos os olhos dos sonhos e confusões da primeira infância e podemos encontrar um ou dois rostos sorridentes nos observando com a maior ternura e preocupação. Eles nos observam enquanto um riacho de saliva escorre lentamente do canto de nossa boca e correm para limpá-lo como se estivessem tocando uma tela preciosa, depois acariciam indulgentemente os cabelos finos e macios em nosso couro cabeludo delicado. Eles nos declaram próximos do sobrenatural quando, por fim, conseguimos arrancar nosso primeiro sorriso. Os aplausos soam por dias em que damos nossos passos iniciais, rimos, cambaleamos, caímos e tentamos bravamente retomar nosso progresso. Há espanto e louvor beatífico quando arduamente conseguimos formar as letras do nosso próprio nome. Ao longo dos primeiros anos, as pessoas grandes inteligentemente nos convencem a comer brócolis ou ervilhas; eles se certificam de colocarmos nossas botas de borracha quando está chovendo; eles dançam conosco nossas músicas favoritas, eles nos aconchegam e cantam para nós quando estamos nos sentindo tristes ou indispostos. Quando estamos ansiosos, eles tentam com muita sensibilidade descobrir qual pode ser o problema. 

Não é só em casa. Na escola, os melhores professores nos encorajam quando encontramos algo difícil; eles entendem que podemos ser tímidos; eles estão ansiosos para detectar e encorajar os primeiros sinais de nossos talentos específicos. Vovó não é menos gentil. Ela mantém fotos nossas em sua cozinha, ela está sempre interessada em nossas habilidades artísticas – às vezes pode parecer que ela realmente não tem uma vida fora dos dias em que a visitamos. Mesmo estranhos totais às vezes se interessam muito. O cara da barraca de falafel no mercado uma vez nos ofereceu uma porção de houmous de graça – porque ele diz que somos incríveis. Alguns idosos nos olharam atentamente, sorriram e nos chamaram de adoráveis. Era estranho, claro, mas (até agora) também não era totalmente inesperado. Sem nada de arrogante ou presunçoso, é o que esperamos.

Então, é claro, crescemos e somos introduzidos em uma realidade horrível: existimos em um mundo de espantosa indiferença a quase tudo o que somos, pensamos, dizemos ou fazemos. Podemos estar no final da adolescência, quando o ponto realmente bate em casa. Podemos estar em uma quitinete na universidade ou vagando pelas ruas da cidade à noite por conta própria – quando nos ocorre, com força total, quão insignificante somos no esquema mais amplo. Ninguém na multidão que passamos sabe nada sobre nós. Nosso bem-estar não lhes diz respeito. Eles se acotovelam contra nós nas calçadas e nos tratam como um mero impedimento ao seu progresso. Caminhões enormes passam trovejando. Ninguém vai acariciar nossa cabeça ou enxugar nossa saliva agora. Somos minúsculos contra as torres e os painéis publicitários brilhantes e luminosos. Poderíamos morrer e ninguém notaria.

Pode ser uma verdade severa – mas nós a tornamos ainda mais focando apenas em suas dimensões mais sombrias. Continuamos aflitos por quão invisíveis somos, mas deixamos de colocar esse pensamento estimulante em seu propósito filosófico adequado, o de nos resgatar de outro problema que nos atormenta o tempo todo: um senso contínuo e altamente corrosivo de auto-estima. consciência.

Em outro lado de nossas mentes, não aceitamos a indiferença dos outros, de fato, sabemos e sofremos intensamente com o quanto (como temos certeza) os outros estão pensando em nós. Estamos extremamente preocupados com o quão aguda e estranha nossa voz soou quando pedimos ao garçom um pouco mais de leite. Temos certeza de que a vendedora notou como nosso estômago está fora de forma. As pessoas no restaurante onde comemos sozinhos, sem dúvida, passam um tempo considerável se perguntando por que não temos amigos. O porteiro está obcecado porque não somos elegantes o suficiente para o seu estabelecimento e provavelmente não conseguiremos pagar a conta. No trabalho, eles ainda estão pensando naquela coisa um pouco estúpida que dissemos no mês passado sobre a estratégia de vendas nos EUA. 

Nós realmente não temos evidências para nada disso, e ainda assim pode parecer uma certeza emocional. É intuitivamente claro que nossa tolice e lados menos impressionantes estão sendo notados e enfatizados o tempo todo por todos em geral. Todas as maneiras pelas quais nos afastamos do que o mundo considera normal, íntegro e digno foram registradas pelo mais amplo eleitorado. 'Eles' podem dizer que nós esbarramos em portas, derramamos coisas na nossa frente, lembramos mal de anedotas, tentamos nos exibir e ter algo estranho acontecendo com nosso cabelo.

Para nos libertar dessa narrativa punitiva, talvez precisemos conduzir um exercício de pensamento deliberadamente artificial; talvez tenhamos que nos colocar no desafio de examinar quanto tempo gastamos com a tolice (ou apenas a existência) dos outros. Como pensamos e sentimos sobre pessoas que não conhecemos particularmente é talvez o melhor guia para o funcionamento da imaginação humana média: para praticamente o resto do mundo, somos o mesmo tipo de estranhos ou conhecidos casuais que conhecemos. e lidar com a nossa própria experiência diária.

E aqui, os resultados podem ser surpreendentes. Imagine que estamos em um elevador, ao lado de alguém a caminho do 20º andar. Eles sabem que desaprovamos sua escolha de jaqueta. Eles sabem que deveriam ter escolhido outro e que parecem bobos e beliscados neste. Mas não notamos a jaqueta. Na verdade, não percebemos que eles nasceram – ou que um dia eles vão morrer. Estamos apenas preocupados com a forma como nosso parceiro respondeu quando mencionamos o resfriado de nossa mãe para eles ontem à noite.

Ou é bem na última parte de uma reunião de duas horas que sentimos que o cabelo de um colega realmente está um pouco diferente hoje, embora não possamos dizer como - mesmo que eles tenham gasto uma pequena fortuna em seu corte e pensado intensamente sobre a sabedoria de visitar um novo salão.

Ou vemos que alguém tem uma pequena cicatriz no queixo. Eles supõem que todos pensam que é o resultado da violência doméstica, o que os deixa profundamente indignados e perto de querer voltar para casa e se esconder. Mas não pensamos em como eles conseguiram (na realidade, foi um acidente de bicicleta no mês passado). Estamos apenas tentando lidar com um relatório atrasado e o início de mais uma enxaqueca debilitante.

Em uma festa, um conhecido social explica como eles terminaram com o parceiro. Eles sentem que isso será uma grande notícia para nós. Tentamos ajustar nosso rosto em uma pose apropriada: isso foi uma libertação de um casamento desastroso ou uma trágica traição por alguém por quem eles estavam profundamente apaixonados? Não sabemos e, na realidade, só queremos voltar para nossos outros amigos na cozinha.

Duas pessoas do outro escritório se reúnem em uma conferência de trabalho; na manhã seguinte, quando descem para o café da manhã, estão corados e envergonhados, imaginando que todos os julgarão por sua moral. Mas nós não: estamos apenas preocupados com o trem para casa; não temos ideia de como eles deveriam estar vivendo suas vidas. 

Em outras palavras, quando tomamos nossas próprias mentes como guia, obtemos uma visão muito mais precisa – e muito menos opressiva – do que provavelmente está acontecendo na cabeça dos outros quando eles nos encontrarem, o que é, da maneira mais agradável. , não muito.

Na década de 1560, Pieter Bruegel, o Velho, pintou uma obra chamada Paisagem com a Queda de Ícaro, agora pendurado no Musée des Beaux-Arts em Bruxelas. Mostra os últimos momentos da figura mitológica condenada. Mas o gênio, e a eterna lição da pintura, é que o destino do afogado Ícaro é fortemente subestimado na tela. É preciso olhar muito de perto uma área no canto inferior direito para identificar os membros se debatendo e os últimos momentos desesperados do grego moribundo. O centro da pintura é ocupado por um lavrador guiando alegremente seu cavalo. Um pastor está cuidando de seu rebanho. Ao longe, vemos uma cidade movimentada e navios entrando e saindo de um porto. Todo mundo está serenamente inconsciente do drama de Ícaro. O sol está brilhando. É terrível em um nível e extremamente redentor em outro. As notícias são muito ruins e estranhamente boas: por um lado, ninguém pode perceber quando morremos; no outro,

Não é que nós – ou eles – sejam horríveis. Nossa falta de cuidado não é absoluta. Se realmente víssemos um estranho em apuros na água, mergulharíamos nele. Quando um amigo está chorando, somos solidários. É só que, na maioria das vezes, precisamos filtrar. Nossa falta de cuidado cotidiana ocorre por uma razão perfeitamente sã e perdoável: precisamos gastar a maior parte de nossas energias de vigília navegando e fazendo justiça às nossas próprias preocupações íntimas. Uma vez que tivermos que pensar em nosso relacionamento, nossa carreira, nossas finanças, nossa saúde, nossos parentes próximos, nossos filhos, nossas próximas férias, nossos amigos e o estado de nossa casa, restará muito pouco tempo para refletir. na voz repentinamente aguda de um cliente ou na roupa de um colega. 

Devemos o lado positivo de uma percepção trágica. Não devemos apenas sofrer com a indiferença dos outros, devemos – onde importa – retribuir adequadamente. Não devemos apenas sofrer por sermos ignorados, devemos aceitar a libertação implícita no fato de estarmos sendo assim. E então, por sua vez, devemos embarcar com mais coragem naquelas situações e aventuras em que um toque de tolice é sempre uma possibilidade; o início de um novo negócio, um convite romântico, uma pergunta em uma conferência… Podemos falhar, mas podemos acreditar com uma nova certeza que quase ninguém vai dar a mínima se fizermos isso, uma ideia que pode – acima de tudo – ajudar para contribuir para o nosso sucesso (algo que, como sabemos agora, ninguém vai notar ou se importar de qualquer maneira).

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