Saber quem somos

Muitos de nós estão vagando pela terra, realizados de muitas maneiras, capazes de realização em alguns pontos, mas com uma ferida fundamental que nos impede de nos tornarmos quem poderíamos ser: não sabemos bem quem somos.

Claro que não é que não consigamos lembrar o básico de nossas biografias. Não temos certeza em relação a duas coisas em particular: não temos uma noção estável do que valemos e não temos um controle seguro de nossos próprios valores ou julgamentos.

Sem saber quem somos, tendemos a ter problemas específicos para lidar com a difamação ou a adulação. Se os outros decidirem que somos inúteis ou maus, não haverá nada dentro de nós que nos impeça de engolir seus veredictos em sua totalidade, por mais equivocados, extremos ou cruéis que sejam. Estaremos impotentes perante o tribunal da opinião pública. Estaremos sempre perguntando aos outros o que merecemos antes de buscar uma resposta interior. Na falta de um veredicto independente, também temos uma fome anormal de elogios externos: as palmas de uma platéia importarão mais do que jamais seria sábio. Seremos presas de correr em direção a qualquer ideia ou atividade que a multidão ame. Vamos rir de piadas que não são engraçadas, aceitar acriticamente conceitos indignos que estão em voga e negligenciar nossos talentos mais verdadeiros por vitórias populares fáceis.
Precisamos ser gentis conosco. Ninguém nasce com a capacidade independente de saber quem é. Aprendemos a ter uma identidade porque, se somos abençoados, em nossos primeiros anos, alguém se dá ao trabalho de nos estudar com imensa justiça, atenção e bondade e depois nos reproduz de uma maneira que faça sentido e que possamos depois emular. Eles nos dão o início de um verdadeiro retrato de nossa identidade que adquirimos e enriquecemos ao longo dos anos e usamos como defesa contra os veredictos distorcidos de outros apressados ou mal intencionados. Saber quem se é é realmente o legado de ter sido conhecido adequadamente por outra pessoa no início.

Essa construção inicial de identidade tende a se desdobrar com pequenos passos aparentemente inócuos que salvam vidas. "Deve ter doído muito", um pai pode dizer em resposta a uma perturbação, validando assim os próprios sentimentos do bebê. Ou: "tudo bem não se sentir feliz no seu aniversário", os pais podem dizer outro ponto, defendendo delicadamente a resposta menos típica de um bebê a certos eventos.

Idealmente, a criança não é apenas conhecida, ela também é interpretada como simpática. Um bom pai oferece interpretações generosas; eles estão do lado da criança e estão sempre prontos para dar o melhor brilho possível em momentos de mau humor ou de fracasso – que forma a base sobre a qual a autoestima resiliente pode emergir mais tarde.

Esse é o ideal, mas é claro que pode dar muito errado – e muitas vezes dá. Um pai pode oferecer um espelhamento que está fora de sincronia com a realidade da criança. 'Olha quem é um menino/menina tão feliz', um pai pode insistir quando o oposto é o caso, atrapalhando muito a capacidade da criança de se conectar com suas próprias emoções. Ou o pai pode apenas emprestar à criança uma maneira muito punitiva de interpretar a si mesma, repetidamente sugerindo que ela é mal-intencionada e não é boa. Ou o pai pode simplesmente não mostrar muito interesse pela criança, concentrando-se em outro lugar, de modo que a criança cresça com a sensação de que não só não vale a pena nutrir, mas também – porque não foi adequadamente visto e espelhado – que não existe exatamente. Um sentimento de irrealidade é a consequência direta da negligência emocional.

Perceber que nos falta uma identidade estável é uma constatação séria. Mas podemos, com bons ventos, começar a corrigir o problema a qualquer momento. Precisamos buscar a ajuda de uma outra pessoa sábia e gentil, talvez um bom psicoterapeuta, que possa nos estudar de perto, nos espelhar adequadamente e então validar o que vê. Através de seus olhos, podemos aprender a estudar, talvez pela primeira vez, como realmente nos sentimos e levar a sério o que realmente queremos. Podemos, sendo testemunhados generosamente, mais frequentemente tomar o nosso próprio lado e sentir-nos cada vez mais sólidos por dentro, confiando mais em nós mesmos do que na multidão, sentindo que podemos dizer não, nem sempre balançando ao vento e sentindo que estamos em posse de algumas das verdades definitivas sobre nós.

​

Conhecendo-nos assim, estaremos um pouco menos famintos por elogios, um pouco menos preocupados com a oposição – e muito mais originais em nosso pensamento. Teremos aprendido a arte vital de conhecer e fazer amizade com quem realmente somos.

​