Por que crianças abusadas acabam se odiando

Não há quase nada mais triste no universo do que o abuso de uma criança por seus próprios pais. Que um ser seja colocado na terra em um estado totalmente desamparado, então maltratado por aqueles a quem ele se volta automaticamente em busca de proteção e educação, constitui uma abominação particular.

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Uma das pessoas que melhor pode nos ajudar a entender como uma criança normalmente responde ao abuso é um psicanalista escocês do século 20, pouco conhecido e muitas vezes subestimado, Ronald Fairbairn. Fairbairn foi tocantemente honesto sobre o que o trouxe à psicanálise: ele não estava bem. Ele tinha um relacionamento ruim com a mãe; ele teve um casamento frio, uma série de ansiedades e fobias. Mas, como ele mesmo disse: 'É difícil ver que incentivos para buscar tratamento psicanalítico poderia haver para um adulto com um ego relativamente maduro, forte e inalterado.' Em outras palavras, apenas pessoas bastante perturbadas têm probabilidade de se interessar pela psicanálise, quanto mais se submeter a um treinamento. E isso é bom - e não há argumento contra nada.

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Fairbairn chegou a sua opinião sobre como as vítimas de abuso parental interpretam o que lhes aconteceu como resultado de seu trabalho como médico na Clínica Psicológica para Crianças da Universidade de Edimburgo no final dos anos 1930. Em seu cargo, ele teve contato com muitas crianças que foram extremamente maltratadas em seus lares de origem. O que ele descobriu - e o que o impressionou profundamente - foi o quão pouco essas crianças pareciam manter o abuso contra seus pais. Alguns foram terrivelmente ridicularizados, outros espancados, outros abusados ​​sexualmente. Era de se esperar que as crianças, na segurança de um consultório médico, expressassem sérias dúvidas e raiva contra aqueles que as trataram tão injustamente. Mas Fairbairn não encontrou tal coisa. Ao contrário de todas as expectativas, as crianças com quem ele falou tinham apenas coisas positivas a relatar sobre aqueles que haviam - em um grau substancial - arruinado suas vidas. Um pai violento seria descrito como forte e decidido: uma mãe fria e desdenhosa seria reinterpretada como gentil e inteligente. E, correspondentemente, uma criança derramaria sobre seus próprios ombros toda a negatividade que se poderia presumir pertencer a outro lugar: eles eram os maus, tinham claramente sido travessos, havia algo intoleravelmente errado com eles - e é por isso que foram punidos. 

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O que Fairbairn entendeu de maneira bela e pungente foi que a criança abusada não tem opção de pensar em si mesma em termos decentes. A verdade é literalmente insuportável e deve ser distorcida. Ninguém poderia continuar a viver, como uma criança indefesa, se aceitasse totalmente o mal que foi visitado sobre ela. E, portanto, a mente altera os fatos em nome da sobrevivência psíquica.

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Em talvez seu artigo mais brilhante, The Repression and the Return of Bad Objects , publicado pela primeira vez em 1941, Fairbairn tentou mostrar ao leitor a lógica perversa, mas altamente compreensível, operando na mente da criança abusada.

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'Se um indivíduo maduro perde um objeto, por mais importante que seja, ele ainda tem alguns objetos restantes. Seus ovos não estão todos na mesma cesta... A criança, por outro lado, não tem escolha. Ele não tem alternativa a não ser aceitar ou rejeitar seu objeto — uma alternativa que pode se apresentar a ele como uma escolha entre a vida e a morte.'

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Não há outros pais para os quais a criança em uma família abusiva possa recorrer: ela não tem outra mãe ou pai, as pessoas negligentes e nocivas da vizinhança são as únicas figuras às quais ela deve se apegar. Perca a fé neles e um está perdido. Não é de admirar que alguém opte por reinventar quem eles podem ser.

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Fairbairn chamou essa manobra da mente de forma famosa de 'a defesa moral', uma tentativa de inocentar o agressor e punir a si mesmo por seu próprio abuso. Nas palavras de um dos intérpretes posteriores mais sensíveis de Fairbairn, o terapeuta e escritor americano David Celani: 

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'A defesa moral é uma fonte de conforto, pois assegura à criança que ela está sendo corrigida apropriadamente por objetos amorosos... e que a sensação de abandono será evitada.'

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Uma das características mais marcantes de Fairbairn foi que ele permaneceu ao longo de sua vida uma pessoa religiosa, como poucas das grandes figuras da psicanálise foram. Longe de ser uma distração, esse pano de fundo teológico deu a Fairbairn uma maneira de conceituar a resposta de uma criança ao abuso em termos de uma forma de fé. Em um aforismo memorável, ele escreveu: 'É melhor ser um pecador em um mundo governado por Deus do que viver em um mundo governado pelo Diabo.' Com isso, Fairbairn quis dizer que a criança prefere pensar em si mesma como ainda habitando um reino essencialmente ético e responsável, no qual eles transgrediram e devem ser punidos - mas onde as figuras de autoridade permanecem pilares da decência. Como ele passou a explicar: 'Um pecador em um mundo governado por Deus pode ser mau; mas sempre há uma certa sensação de segurança derivada do fato de que o mundo ao redor é bom... sempre há uma esperança de redenção.' Estremece-se com a dor que torna necessária essa espécie de ginástica mental.

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A visão de Fairbairn sobre o que a psicanálise pode fazer por uma criança abusada que caiu na "defesa moral" está contida em uma frase especialmente gnômica: "O psicoterapeuta é o verdadeiro sucessor do exorcista", escreveu ele, porque "ele está preocupado, não apenas com 'o perdão dos pecados', mas também com 'a expulsão de demônios' 

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O que Fairbairn quis dizer? A resposta nos leva ao âmago das inovações de Fairbairn naquilo que a psicanálise chama de relações objetais. Para Fairbairn, o objeto externo ruim (o pai abusado) é literalmente internalizado pela criança e, assim, transforma a criança em um objeto ruim aos seus próprios olhos. Toda a violência de que eles, a criança, foram submetidos acaba neles e então colore seu mundo interno. Como eles se sentem sobre si mesmos torna-se um espelho de como os outros se sentem sobre eles. Seu senso de identidade, feito de introjeções de mensagens dos pais, torna-se uma panóplia de escuridão e masoquismo.

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Fairbairn propôs - contrariando muito do pensamento psicanalítico da época - que o principal instrumento pelo qual "os demônios" dentro da mente do paciente doente deveriam ser exorcizados era por meio de uma qualidade clinicamente muito negligenciada: bondade. Ao registrar a gentileza e a empatia incomuns do analista, o paciente pode ser induzido a afrouxar sua defesa moral e deixar de pensar em seus pais como bons e em si mesmos como maus. Eles podem - através do amor - ficar um pouco mais do seu próprio lado e um pouco menos do lado de seus agressores - e assim salvar suas vidas.

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Fairbairn descreveu uma paciente sua, chamada Annabel, que desenvolveu fobia de dirigir. Toda vez que ela estava ao volante, ela ficava apavorada com a possibilidade de bater inadvertidamente em alguém e deixar um rastro de cadáveres para trás; o terror a forçou a parar e voltar para casa. Em suas sessões com Fairbairn, Annabel percebeu que sua fobia era resultado de uma raiva reprimida contra seu pai, um homem aparentemente respeitável e muito bem-sucedido, que na infância se comportara de maneira incestuosa com ela. Conscientemente, Annabel tinha apenas sentimentos positivos em relação ao pai. Inconscientemente, era muito mais complicado. Annabel passou a ter medo de si mesma ao volante (e em outras áreas também; sua auto-suspeita era vasta) em vez de apreciar adequadamente o quão injusto e depravado seu próprio pai havia sido com ela. Fairbairn observou que muitos de seus pacientes sofriam de sintomas causados ​​essencialmente por desejos incestuosos de seus pais, que eles não conseguiam entender ou abordar, e se transformaram em ódio de si mesmos e paranóia. Fairbairn nos dá uma análise penetrante da paranóia: o mundo inteiro ficará cheio de perigos quando não pudermos repatriar a violência e a maldade das quais fomos vítimas sem saber.

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Ouvimos muito sobre pessoas com direito; pessoas que pegam mais do que merecem, que são injustas com o mundo e merecem ser derrubadas. O que menos ouvimos falar são de pessoas cujo sofrimento decorre de um problema oposto: elas não têm coragem de lutar contra aqueles que as fazem mal e não conseguem imaginar que outra pessoa possa ser um perpetrador de injustiça. Às vezes, para expulsar os demônios dentro de nós, podemos precisar de ajuda para identificar os demônios - ou, mais apropriadamente, as figuras extremamente doentes - em nossas próprias famílias. Para isso, Fairbairn é um guia e mentor extremamente competente.

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