Razão versus Emoção no Autoconhecimento

Conhecer nossas próprias mentes é difícil na melhor das hipóteses. É extraordinariamente difícil garantir até mesmo insights básicos sobre nossos personagens e motivações – de um tipo que esperamos possa nos libertar de algumas das neuroses e compulsões que estragam tanto de nossas vidas. Portanto, é especialmente humilhante e às vezes verdadeiramente desanimador perceber que dissipar a ignorância de nossa psique com o conhecimento não será suficiente por si só. Ou melhor, percebemos que será necessário haver uma distinção ainda mais árdua a ser observada entre saber algo sobre nós mesmos intelectualmente e saber sobre isso emocionalmente .

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Podemos, por exemplo, chegar a um entendimento intelectual de que somos tímidos em relação a figuras de autoridade porque nosso pai era uma figura remota e distante que não nos deu o apoio e o amor de que precisávamos para nos tolerar. Reunir esse insight em nossos personagens pode ser o trabalho de muitos anos e, tendo alcançado isso, poderíamos razoavelmente esperar que nossos problemas com timidez e autoridade diminuíssem.

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Mas os nós da mente, infelizmente, não são tão simples de desfazer. Uma compreensão intelectual do passado, embora não errada, por si só não será eficaz no sentido de poder nos libertar da verdadeira intensidade de nossos sintomas neuróticos. Para isso, temos que abrir caminho para uma apreciação muito mais próxima, detalhada e visceral de onde viemos e do que sofremos. Precisamos lutar pelo que podemos chamar de compreensão emocional do passado – em oposição a uma compreensão intelectual abreviada de cima para baixo.

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Teremos que reexperimentar em um nível de detalhe romancista todo um conjunto de cenas de nossa infância em que nossos problemas em torno de pais e autoridade foram formados. Precisaremos deixar nossa imaginação voltar a certos momentos que foram insuportáveis demais para manter vivos em uma forma tridimensional em nossas memórias ativas (a mente gostando, a menos que seja ativamente estimulada, de reduzir a maior parte do que passamos a títulos em vez da história completa, um documento que fica nas prateleiras em locais remotos da biblioteca interna). Precisamos não apenas saber que tivemos um relacionamento difícil com nosso pai, precisamos reviver a tristeza como se estivesse acontecendo conosco hoje. Precisamos estar de volta em seu estudo forrado de livros quando não teríamos mais de seis anos; precisamos nos lembrar da luz que vinha do jardim, das calças de veludo cotelê que usávamos, o som da voz de nosso pai quando atingiu seu tom de ansiedade intensificada, a raiva que ele sentiu por não termos atendido às suas expectativas, as lágrimas que escorriam por nossas bochechas, os gritos que nos seguiram enquanto corríamos para o corredor, o sentindo que queríamos morrer e que tudo que era bom foi destruído. Precisamos do romance, não do ensaio.

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A psicoterapia há muito reconhece essa distinção. Ele sabe que pensar é extremamente importante – mas por si só, dentro do próprio processo terapêutico, não é a chave para resolver nossos problemas psicológicos. Ele insiste em uma diferença crucial entre reconhecer amplamente que éramos tímidos quando criança e reviver, em toda a sua intensidade, o que era sentir-se intimidado, ignorado e em constante perigo de ser rejeitado ou ridicularizado; a diferença entre saber, de forma abstrata, que nossa mãe não estava muito focada em nós quando éramos pequenos e se reconectar com os sentimentos desolados que tínhamos quando tentamos compartilhar algumas de nossas necessidades com ela.

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A terapia baseia-se na ideia de um retorno aos sentimentos vivos. É somente quando estamos em contato adequado com os sentimentos que podemos corrigi-los com a ajuda de nossas faculdades mais maduras – e, assim, lidar com os problemas reais de nossa vida adulta.

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Estranhamente (e curiosamente), isso significa que pessoas intelectuais podem ter um tempo particularmente complicado na terapia. Eles se interessam pelas ideias. Mas eles não recriam e exibem tão facilmente as dores e angústias de seus eus anteriores, menos sofisticados, embora na verdade sejam essas partes de quem todos nós somos que precisam ser encontradas, ouvidas e – talvez pela primeira vez – confortadas e tranquilizado.

 

Precisamos, para ficar totalmente melhores, voltar no tempo, talvez a cada semana ou mais por alguns anos, e reviver profundamente o que era ser nós aos cinco, nove e quinze anos – e nos permitir chorar e ficar aterrorizados e furioso de acordo com a realidade da situação. E é com base nesse tipo de conhecimento emocional duramente conquistado, e não em seu tipo intelectual mais indolor, que podemos um dia, com um vento favorável, descobrir uma medida de alívio para alguns dos problemas internos.

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