A busca da perfeição

Parte do nosso problema como espécie é que somos perturbadoramente bons em tornar as coisas perfeitas. Podemos colocar nossas mentes em um objetivo extraordinário e – com sacrifício heróico, milhares de horas de esforço, muitas voltas erradas e períodos de intenso desespero – podemos atingir o alvo. Podemos realizar uma obra-prima, podemos exceder todas as expectativas normais, podemos triunfar e admirar – e avançar a humanidade.

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E, infelizmente, parece que em muitos campos, estamos ficando cada vez melhores em alcançar a perfeição. O que chamamos de era moderna – da tecnologia à culinária, da hotelaria ao esporte, da moda à medicina – testemunhou um aumento sem paralelo no número e na escala de nossas realizações. Para começar uma lista deles, na aviação, lançamos o avião de passageiros perfeito, o Airbus A350 em 2013; no futebol, o brasileiro Carlos Alberto chutou o gol perfeito na rede italiana na final da Copa do Mundo de 1970; na engenharia, Michel Virlogeux projetou a ponte perfeita para atravessar o vale do Tarn, no sul da França, em 2004, Coco Chanel introduziu o vestido preto perfeito da Ford em 1926; Jonas Salk e sua equipe da Universidade de Pittsburgh projetaram a vacina perfeita para a poliomielite em 1952; Dieter Rams projetou o rádio perfeito, o RT20 Tabletop, para a Braun em 1963; Stephen Shore tirou a fotografia perfeita no Causeway Inn, Tampa, Flórida, em 1977; o designer gráfico suíço, Adrian Frutiger, projetou a fonte perfeita – Univers – em 1957; o padeiro Pierre Hermé desenhou a pastelaria perfeita em 2005, o 2000 Feuilles Praliné, feito de avelã do Piemonte e finas camadas de crepe dentelle da Bretanha; em 1989, a Intel lançou o microprocessador perfeito, o 80486; WH Auden escreveu o poema perfeito, 'Musée de Beaux Arts' em 1938; Rutherford fez a análise perfeita em física com seu modelo do átomo em 1911; Aman abriu o hotel perfeito, o Aman Giri em Utah em 2009; Tony Banks e Peter Gabriel do Genesis escreveram a música perfeita Firth of Fifth em 1973 e Eric Rohmer fez o filme perfeito, The Green Ray em 1986. o designer gráfico suíço, Adrian Frutiger, projetou a fonte perfeita – Univers – em 1957; o padeiro Pierre Hermé desenhou a pastelaria perfeita em 2005, o 2000 Feuilles Praliné, feito de avelã do Piemonte e finas camadas de crepe dentelle da Bretanha; em 1989, a Intel lançou o microprocessador perfeito, o 80486; WH Auden escreveu o poema perfeito, 'Musée de Beaux Arts' em 1938; Rutherford fez a análise perfeita em física com seu modelo do átomo em 1911; Aman abriu o hotel perfeito, o Aman Giri em Utah em 2009; Tony Banks e Peter Gabriel do Genesis escreveram a música perfeita Firth of Fifth em 1973 e Eric Rohmer fez o filme perfeito, The Green Ray em 1986. o designer gráfico suíço, Adrian Frutiger, projetou a fonte perfeita – Univers – em 1957; o padeiro Pierre Hermé desenhou a pastelaria perfeita em 2005, o 2000 Feuilles Praliné, feito de avelã do Piemonte e finas camadas de crepe dentelle da Bretanha; em 1989, a Intel lançou o microprocessador perfeito, o 80486; WH Auden escreveu o poema perfeito, 'Musée de Beaux Arts' em 1938; Rutherford fez a análise perfeita em física com seu modelo do átomo em 1911; Aman abriu o hotel perfeito, o Aman Giri em Utah em 2009; Tony Banks e Peter Gabriel do Genesis escreveram a música perfeita Firth of Fifth em 1973 e Eric Rohmer fez o filme perfeito, The Green Ray em 1986. feito de avelã do Piemonte e finas camadas de crepe dentelle da Bretanha; em 1989, a Intel lançou o microprocessador perfeito, o 80486; WH Auden escreveu o poema perfeito, 'Musée de Beaux Arts' em 1938; Rutherford fez a análise perfeita em física com seu modelo do átomo em 1911; Aman abriu o hotel perfeito, o Aman Giri em Utah em 2009; Tony Banks e Peter Gabriel do Genesis escreveram a música perfeita Firth of Fifth em 1973 e Eric Rohmer fez o filme perfeito, The Green Ray em 1986. feito de avelã do Piemonte e finas camadas de crepe dentelle da Bretanha; em 1989, a Intel lançou o microprocessador perfeito, o 80486; WH Auden escreveu o poema perfeito, 'Musée de Beaux Arts' em 1938; Rutherford fez a análise perfeita em física com seu modelo do átomo em 1911; Aman abriu o hotel perfeito, o Aman Giri em Utah em 2009; Tony Banks e Peter Gabriel do Genesis escreveram a música perfeita Firth of Fifth em 1973 e Eric Rohmer fez o filme perfeito, The Green Ray em 1986.

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Não adianta dizer a uma espécie como a nossa que almejar com afinco a perfeição pode ser impossível ou desaconselhável; que o perfeccionismo, o apego e o desejo pelo transcendente e pelo impecável, pode ser uma busca tola – como os acordes finais da Dona Nobis Pacem de Bach ecoam pela Capela do King's College ou as portas de carga do ônibus espacial Atlantis se abrem para liberar a espaçonave Galileu, em seu caminho para mapear as luas de Júpiter.

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No entanto, é crucial insistir: a busca pela perfeição – sustentada acriticamente como uma meta coletiva pela era moderna – traz graves perigos. Todos nós podemos ter momentos perfeitos, podemos todos, em alguns momentos, realizar feitos perfeitos, mas não está no poder de ninguém que já andou na terra ter uma vida perfeita.

Continuamos sendo surpreendidos pelo ponto. No extremo mais sublime do espectro, lemos biografias de grandes artistas e cientistas, chefs e engenheiros, e confessamos ficar surpresos quando ouvimos falar de divórcios feios e amizades egoístas, política desagradável e pais pobres. De alguma forma, continuamos esperando que um humano possa ser tão perfeito quanto o que ele cria; parece que não entendemos que a razão pela qual objetos e realizações perfeitos têm tanto poder sobre nós é precisamente porque somos, como raça e como indivíduos, inerentemente imperfeitos. Não ficaríamos tão comovidos com a música de Bach ou a poesia de Auden se esse nível de perfeição fosse nosso lar habitual. Nossas lágrimas estão nos dizendo um fato crucial: tanto que a perfeição é o que aspiramos e também que é algo que sempre temos um tênue apoio. Não podemos nos deter nos picos gelados e brilhantes, nós ascendemos a eles em raros momentos – mas nossa verdadeira morada é nas planícies pantanosas e nas florestas escuras. Temos pés de barro e, em poucos momentos, asas de anjos danificadas.

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É essa dualidade que a era moderna nos deixou tão confusos. Ele generalizou para fora dos feitos mais heróicos da humanidade, tentou democratizar o gênio e a inspiração, o talento e a bondade – deixando-nos imaginar que a própria vida humana pode ser um fenômeno perfectível, esperando apenas mais algumas descobertas e inovações técnicas até cada dobra. foi resolvido e o caminho para uma zona imortal bem iluminada está claro.

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Parece gentil, mas o efeito pode ser catastrófico, pois sofremos muito em nível individual com nossos sonhos coletivos. Quão insuficientes e humilhados temos que nos sentir em um mundo perfeccionista para ser apenas a mais modesta das coisas: nós – com nossas falhas, compulsões, erros e absurdos tão conhecidos, que podem parecer tão imperdoáveis quanto os examinamos no inquieto horas de mais uma noite maldita. O que precisamos tanto são lembretes de que ser do jeito que somos sempre foi a única possibilidade; que tropeçar e errar, arrepender-se e compreender tarde demais são características inerentes ao animal altamente imprudente e desigualmente evoluído que somos.

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Outras épocas, mais primitivas que a nossa em suas tecnologias, menos agraciadas com realizações de perfeição, entenderam o ponto melhor do que nós. Os gregos antigos criaram o gênero artístico que conhecemos hoje como 'tragédia' para lembrar a si mesmos que os seres humanos mais elevados, os grandes guerreiros e estadistas, poetas e oradores, eram todos profundamente falhos - e nunca mais do que quando deixaram de aceitar isso. eles podem ser assim. As histórias sangrentas de tragédias que se desenrolavam nos palcos do Peloponeso sob o sol ático falavam de erros de julgamento, pontos cegos, temperamentos excessivos e lados teimosos de caráter que desenrolavam a vida das pessoas mais capazes e admiráveis. A moral era clara: ninguém escapa à lei geral da humanidade, de que não podemos passar por esta vida sem lapsos e erros significativos,

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A mensagem da tradição judaico-cristã era tão solene quanto cautelosa. Nenhum humano pode ser perfeito e imaginar que podemos ser é ofender as próprias leis do universo. Existe apenas o ser perfeito, e nossos breves pontos altos são apenas o resultado de sua graça. Para o teólogo Santo Agostinho, escrevendo nos últimos dias do outrora orgulhoso Império Romano, todo ser humano é marcado pela mancha do 'pecado original'. A frase é datada, peculiar, mas extremamente útil. As transgressões de Adão e Eva significam que todos os seus descendentes, não apenas este ou aquele azarado, mas todos nós não podemos esperar levar vidas perfeitas. Somos pecadores lançando-se de joelhos para a redenção.

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Os budistas, a milhares de quilômetros de distância, embora em época semelhante, fizeram uma observação idêntica. Para eles também, a vida era uma jornada conclusivamente imperfeita, sempre marcada pelo sofrimento, sempre crivada de ilusão e falácia. Para se lembrar disso, o Zen no Japão iniciou uma tradição artística que colocou em primeiro plano e aprendeu a ver a beleza distinta nas coisas imperfeitas: vasos tortos ainda marcados pelas mãos do artesão, telhas manchadas de chuva, caminhos de jardim cobertos de musgo, dias em que os pinheiros aparecem apenas fugazmente através de faixas de neblina. Para sentir a lacuna entre as seções mais perfeccionistas do Ocidente e os oleiros zen-budistas mais modestos, basta comparar uma terrina de sopa idealmente simétrica da oficina de porcelana real de Sèvres com uma tigela de chá do Japão no mesmo período. A terrina de sopa está tranquilamente certa de que a vida é uma jornada perfectível; ao servirmos nosso consommé de legumes, ele faz um sermão sobre ideais de equilíbrio e harmonia; mas no Japão, quando levamos uma xícara de chá verde carinhosamente deformada aos lábios, estamos ouvindo uma lição talvez ainda mais valiosa sobre a aceitação graciosa de nosso sempre indisciplinado e fraturado eu.

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Podemos ter feito algumas coisas perfeitas; mas nunca devemos (a menos que um artesão zen-budista seja responsável) esperar de nós mesmos o que esperaríamos de um objeto, muito menos de uma fórmula científica, um foguete ou uma música. Não devemos nos julgar pelos padrões de nossas melhores criações.

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Para combater o temperamento da modernidade, uma filosofia de imperfeccionismo deve ser aplicada em nossas vidas. Nos relacionamentos, torna-se a base da tolerância e do bom humor. Uma pessoa que se anunciasse cedo como uma criatura quase perfeita – e melhorando a cada dia – rapidamente se provaria insuportável e sempre permaneceria difícil de conhecer. Um senso da realidade do outro só surge quando podemos admitir nossa vulnerabilidade e medo mútuos. O que buscamos no amor não é tanto um ser perfeito, mas alguém que pode nos avisar de suas múltiplas falhas com discernimento, em tempo útil, e quando ainda não arruinaram muito de nossas vidas. E no lado receptor do amor, ansiamos não tanto por alguém que se assuste conosco, mas que veja nossas falhas com clareza, mas que os trate com generosidade e carinho.

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No trabalho, uma filosofia do imperfeccionismo nos prepara para quanto tempo algo meio decente levará para ser produzido. Não esperamos que o romance, o plano de negócios, a pintura ou a central elétrica estejam certos imediatamente; orçamos para uma longa frustração e, portanto, estamos mais prontos para enfrentar as inevitáveis reviravoltas em nosso caminho. O que acaba parecendo perfeito vai, e deve, demandar longos períodos em que parece feio, confuso e além do resgate. Não desistimos tão facilmente – porque nunca esperamos que as coisas fossem infernais.

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Em relação a nós mesmos, uma filosofia do imperfeccionismo inspira o tipo de autocompaixão que mantém as pessoas fora do hospital. É claro que estragamos grandes partes de nossas vidas, perdemos oportunidades cruciais e fizemos algumas coisas ridículas. É difícil para qualquer pessoa com imaginação olhar para trás e não sentir uma angústia intensa por quem ela foi. Mas há uma diferença entre assumir a responsabilidade pelos erros e sentir que eles devem nos colocar além da redenção. Acreditar na perfeição humana não é uma ideologia estimulante, mas salutar; é um caminho para o colapso e, em momentos de grave infortúnio, o suicídio. Não há nada de sábio em não aceitar o material modesto que somos feitos.

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Finalmente, uma filosofia de imperfeição é o que as crianças pequenas anseiam. O psicanalista infantil inglês Donald Winnicott ficou impressionado com a quantidade de pais que ele viu preocupados agudamente por não terem sido perfeitos em seus papéis: eles admitiram com culpa ter sido às vezes cansados, intemperantes, desinteressados e cínicos. Winnicott os parabenizou de brincadeira. Crianças com pais perfeitos, observou ele, estão no caminho da psicose. A tarefa de um pai não é ser perfeito, explicou ele, é preparar uma criança tão gentilmente, mas tão completamente quanto possível para as condições de vida profundamente imperfeitas: ajudar essas pequenas pessoas idealistas a aceitar que a frustração é endêmica, que que as mesas caem e se estilhaçam, que os ursinhos de pelúcia perdem os olhos, que as viagens de carro são muito longas, que os pais são espantosamente irritantes, que a mãe é idiota e o pai um idiota, que há muito dever de casa, que muitas experiências são amargas e que todos devem eventualmente envelhecer e morrer. Mais do que isso não é necessário, insistiu Winnicott – emBrincando e Realidade , livro publicado em 1953 (o ano em que a televisão em cores, essa caixa maravilhosamente perfeita, foi inventada). Um pai só precisa ser, em sua famosa formulação, 'bom o suficiente'. Podemos ser bons pais, trabalhadores, cônjuges, amigos e humanos; isso será suficiente.

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O mundo moderno nos prestou um enorme serviço ao nos encorajar a elevar nossas ambições; corre o risco de criar psicose em massa ao não nos lembrar com clareza suficiente de que também somos – invariavelmente e continuamente – anjos caídos tolos, equivocados e lindamente irredimíveis.

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